Has comprado un mini panel solar de 1W o 2W de baja potencia, lo has conectado, y el resultado ha sido, por decir lo menos, decepcionante. La batería no carga bien, el dispositivo se apaga cuando lo necesita… y la conclusión obvia es: «¡Me han engañado! El panel no da lo que promete.»
Si estás leyendo esto, es probable que formes parte de la legión de makers y cacharreadores que ha soñado con alimentar un proyecto de monitorización (como un sensor con ESP32 o un ESP8266) con energía solar, usando esos pequeños y atractivos paneles que se encuentran a precios irrisorios en plataformas como AliExpress.
En este análisis, vamos a desmontar esta creencia popular. Te adelantamos el spoiler: la potencia anunciada por el vendedor de paneles solares de AliExpress es, con alta probabilidad, real y legítima. El problema no está en la mentira del fabricante, sino en la lectura incorrecta de las especificaciones y en la electrónica que utilizamos para extraer esa energía.
Contenidos
El Secreto Oculto en las fichas técnicas: El Wp y el STC
Cuando compras un panel solar, el dato clave es su Potencia Pico (
o 
). Es el vatio que ves anunciado en el título del producto. Pero este valor viene de una condición artificial que rara vez se cumple, por no decir nunca, en tu balcón o en la montaña: las Condiciones de Prueba Estándar (STC).
¿Qué significan las Condiciones de Prueba Estándar (STC)?
Las STC son el estándar internacional bajo el cual todos los paneles solares (grandes o pequeños) son probados en un laboratorio. Se definen por tres factores cruciales:
- Irradiancia Solar:
. Esto equivale al sol de mediodía en un día claro y sin nubes en el ecuador, apuntando perfectamente al panel. - Masa de Aire (AM):
. Es una medida de la distancia que la luz solar tiene que recorrer a través de la atmósfera, simulando una posición solar de 
sobre el horizonte. - Temperatura de la Célula:
. ¡Este es un factor muy engañoso! Un panel solar expuesto a de irradiancia rara vez se mantiene a de temperatura en la superficie de la célula; generalmente está mucho más caliente, lo que reduce su eficiencia.
Si el vendedor indica que el panel es de 
, quiere decir que en estas condiciones perfectas de laboratorio (que no vas a conseguir para tu proyecto), ese panel es capaz de generar .
Análisis del panel solar de 60 x 110mm
Tomemos como ejemplo un panel pequeño con dimensiones de 
, que típicamente se vende como de 
.
Cálculo del Potencial Solar de Entrada
Primero, convertimos el área a metros cuadrados para usar la unidad estándar de irradiancia:
![\[\text{Área} (A) = 60 \text{ mm} \times 110 \text{ mm} = 6600 \text{ mm}^2 = 0.0066 \text{ m}^2\]](https://emariete.com/wp-content/ql-cache/quicklatex.com-c306a8f3fae74cf0b9de80d0c71bb4c2_l3.png "Rendered by QuickLaTeX.com")
Calculamos la energía solar total (en potencia) que incide en el panel bajo STC:
![\[P_{\text{incidente}} = 1000 \frac{\text{W}}{\text{m}^2} \times 0.0066 \text{ m}^2 = 6.6 \text{ W}\]](https://emariete.com/wp-content/ql-cache/quicklatex.com-f83b0fbe4c5c0fce3b6f12bc33da549f_l3.png "Rendered by QuickLaTeX.com")
Cálculo de la Eficiencia Requerida
Si el fabricante anuncia que se trata de un panel solar de (
) y recibe 
de luz (
), podemos calcular la eficiencia (
) necesaria:
![\[\eta = \frac{P_{\text{out}}}{P_{\text{in}}} \times 100 = \frac{1 \text{ W}}{6.6 \text{ W}} \times 100 \approx 15.15\%\]](https://emariete.com/wp-content/ql-cache/quicklatex.com-7a6cbe86d635fa6b1ba3130cb5287f99_l3.png "Rendered by QuickLaTeX.com")
Veredicto: Una eficiencia del 
es un valor realista y alcanzable para las células de silicio policristalino o monocristalino de fabricación actual. No se requiere tecnología punta para alcanzarlo.
¡Conclusión Parcial! El vendedor NO te está mintiendo con la cifra de
) y no una garantía de rendimiento en la vida real.
El Factor Humano: La Curva I-V y la Crueldad del MPP
Si el vendedor no miente, ¿por qué obtenemos solo 
o 
en casa? La razón es doble: Condiciones Reales (que no son STC) y, lo más importante, mala gestión de carga.
El Impacto de las Condiciones Reales
En la vida real, el panel tiene dos enemigos que reducen drásticamente su rendimiento:
- Irradiancia Variable: En la mayoría de las regiones y horas del día, la irradiancia es muy inferior a los . El sol de las 10 de la mañana o un cielo ligeramente nublado reducirán la potencia a la mitad o menos.
- Temperatura Elevada: Por cada grado centígrado por encima de los (STC), el rendimiento de la célula de silicio cae entre un
y un 
. En un día caluroso de verano, tu panel puede estar fácilmente a 
, lo que significa una pérdida automática del 
al 
de la potencia máxima, incluso bajo sol intenso.
Ejemplo Real (Madrid, 7 de Diciembre):
La gráfica de la estación meteorológica de mi casa, en Madrid, España, el 7 de Diciembre de 2025 (invierno) muestra que la radiación solar máxima alcanzada fue de 
a las 14:20h, y solo por un breve instante.
Si tu panel de 
se basa en 
, en el pico de ese día solo recibiste el 
de la potencia nominal (
).
Es decir, tu panel de solo produjo, como máximo, 
. Y esto solo fue en un momento del día, el resto produjo mucha menos energía.
La Trampa del Punto de Máxima Potencia (MPP)
Este es el punto crucial, tal como vimos en el post sobre Paneles Solares de Baja Potencia y MPPT. Un panel solar no es una fuente de alimentación ideal; su potencia máxima (
) solo se entrega en un punto específico de la curva Voltaje-Corriente (Curva I-V), conocido como el Punto de Máxima Potencia (MPP).
- Si lo conectas en cortocircuito (sin carga): Obtendrás la máxima corriente (
), pero el voltaje será 
. Potencia (
) será 
. - Si lo dejas en circuito abierto: Obtendrás el máximo voltaje (
), pero la corriente será 
. Potencia () será .
El Problema de Cargar una Batería Directamente
Si conectas el panel de 
directamente a una batería de Litio (
nominales), la batería actuará como una carga que fija el voltaje del panel a su valor actual (por ejemplo, 
).
Si el panel tiene su MPP a 
, al forzarlo a operar a (el voltaje de la batería), lo estás obligando a salirse de su punto óptimo de potencia. Estás dejando en la mesa una gran parte de la energía generable.
La potencia que obtienes es siempre
, y solo en el MPP esta cifra es máxima (
La solución es la electrónica, no el panel: El cargador MPPT
Aquí es donde el post se enlaza con la solución que defendemos: para extraer los (o el máximo disponible en cualquier momento) de tu mini panel solar de AliExpress, necesitas electrónica inteligente.
El chip que te permite obtener la energía real del panel solar, independientemente de la irradiancia, es el Seguidor del Punto de Máxima Potencia (MPPT).
¿Cómo funciona el MPPT en Paneles de Baja Potencia?
- Escaneo Dinámico: El circuito MPPT mide continuamente la salida del panel (
e 
) y recalcula el punto exacto donde 
es máximo. - Transformación de Energía: Si el MPP está a
y la batería es de 
, un cargador simple desecharía la energía. Un MPPT toma esa potencia máxima (
), la transforma y la entrega a la batería. La potencia se mantiene; si reduces el voltaje, aumenta la corriente (y viceversa).![\[P_{\text{MPP}} = V_{\text{MPP}} \times I_{\text{MPP}} = V_{\text{batería}} \times I_{\text{batería}} \text{ (Menos pérdidas)}\]](https://emariete.com/wp-content/ql-cache/quicklatex.com-b6c5952c5d206295e1369ea08d80c73b_l3.png "Rendered by QuickLaTeX.com")
En el contexto de los paneles de baja potencia de AliExpress, un cargador MPPT como el popular CN3065, el MCP73871 o el BQ25504 permiten:
- Aumentar la eficiencia de carga hasta en un
en comparación con un cargador lineal básico. - Aprovechar al máximo la energía incluso en días nublados o con baja iluminación, extrayendo los últimos miliwatios disponibles.
Ten en cuenta que cuando el panel solar está instalado en condiciones que ni siquiera son las mejores para el lugar o la época (sitios donde recibe sombra o con largos periodos de sombra o mal orientados al sol, el MPPT puede ser la única solución viable.
Conclusión: La Verdad Detrás del Engaño (Tú tienes el poder)
La respuesta a la pregunta: «¿Nos engañan los chinos de AliExpress?» es, por lo general, un rotundo NO. Te venden un panel que, bajo el estándar STC, sí que puede alcanzar esa potencia nominal ().
El problema radica en el desconocimiento de tres factores:
- Las STC son un estándar de laboratorio.
- La potencia de un panel solar no es fija, es un punto óptimo (MPP).
- Sin la electrónica MPPT, nunca alcanzarás ni la potencia nominal ni la potencia máxima real en condiciones no ideales.
Si tu proyecto de sensor solar con ESP32 sigue fallando, la solución puede que no sea comprar un panel más grande, sino invertir en un circuito de carga MPPT y optimizar tu código para usar los modos de bajo consumo (Deep Sleep) y el hardware para hacerlo lo más eficiente posible. Es la única manera de garantizar que cada rayo de sol se convierta en la máxima energía posible para tu batería.
Y, cuidado, como en todo en la vida (y no solo en China) siempre hay «listos» y exageraciones de marketing. Por supuesto que te vas a encontrar paneles de 1W que pone que son de 10W, pero ahora que has leído este post, sabes que la energía que un panel solar es capaz de producir es directamente proporcional a su tamaño, y que tampoco hay tanta diferencia de unos a otros o paneles solares que hacen magia. Si te quieren vender un panel de 10×10 cm y te dicen que es de 25W, ahora sabes que eso no es verdad.
¿Y ahora qué?
Si quieres profundizar en cómo el circuito MPPT es el verdadero secreto para que tu proyecto de 1W funcione, no dejes de leer el siguiente post.
Creo, sinceramente, que es un imprescindible.